我国最早成立的自治州是四川省甘孜藏族自治州。
四川省甘孜藏族自治州位于青藏高原东南缘，四川省西部，俗称康巴地区或康区。地处东经98°~102°，北纬28°-34°。四川省甘孜藏族自治州是我国最早成立的自治州。
甘孜藏族自治州是一个以藏族为主体民族的地级行政区，俗称康巴地区或康区，是中国第二大藏区——康巴的主体和腹心地带。是新中国成立后建立的一个专区级民族自治地区。其州府所在地康定，是一座历史悠久的高原名城，是全州政治、经济、文化的中心。甘孜地区是以藏族为主的多民族聚居区，行成大杂居、小聚居的分布特点，民风淳朴而独特。
甘孜藏族自治州的地形地貌
甘孜藏族自治州地处中国最高一级阶梯向第二级阶梯云贵高原和四川盆地过渡地带，属横断山系北段川西高山高原区，青藏高原的一部分，介于北纬27°58″～34°20″、东经97°22″～102°29″之间，是四川盆地西缘山地向青藏高原过渡的地带。
北部为川西北丘状高原，南部系横断山脉的高山峡（深）谷区，东部邻近四川盆地西部山地，具有地势高亢、北高南低、中部突起、东南缘深切、山川平行相间、现代冰川发育、地域差异显著等特征。全州地貌形态在离干流最远的地方显示高原、丘状高原面貌，干流流经之处形成高山峡谷，在两者之间为过渡性地貌山原。
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