街头巷尾，人们常说的“三只手”是指在各种场合偷窃别人财物的小偷。
小偷行窃
为什么人们会这样说呢？因为大家遵循的是打人不打脸，说人不说短的传统古训，给小偷留了一点颜面。
把小偷喻为“三只手”这种说法的来源有下面几个：
一，过去小偷行窃，多以镊子为工具偷夹别人口袋中的钱物，人们戏称镊子是小偷的“第三只手”。
小偷行窃时常用的工具
二，有一次，大小偷的一位门徒错偷了范仲淹的银子，大小偷得知后，不仅严惩了门徒，还加倍奉还了银两。还在退赔物中夹上一张纸条。纸条上写着："不知是范大人的银子，今加倍奉还，望乞恕罪。"落款为"三只手"。因为当时范仲淹的声望很高，这个故事使小偷的别号“三只手”流传于世。
在漫长的历史上，民间赋予小偷们许多名号，粗略统计如下： .
老荣，三只手，梁上君子，偷儿，贼，摸包儿，钳工……
扒手行窃进行时
此外，他们还有其他的名目如：开天窗、开窑口、掘家、排塞赃、踏早青、白日闯、跑灯花、吃恰子（或称恰子）、翻高头、上手把子、下手把子、夜燕、铁算盘、收晒郎等等。
提醒大家：从事上述职业的，都是政法机关打击的对象。
小偷被抓。
