张起灵是《盗墓笔记》这部小说中的重要角色，他的身份和背景非常复杂。首先，张起灵是东北张家的人，他是这个家族的族长，因此被称为"小哥"。东北张家是一个神秘的家族，世代守护长白山青铜门和"终极"的秘密。这个家族拥有神秘的失魂症，使得族长每隔一段时间就会遗忘过去，因此张起灵在接任族长后只能不断穿梭于各大古墓中寻找缺失的线索和记忆。张起灵的全名是"张起灵"，"起灵"二字在古代有撤除亡者灵位之意，因此张家历代族长都称自己为"张起灵"。这个小名的实际含义是表示他们负责引领死者的灵魂回归故土。另外，据小说中的描述，张起灵在数十年间一直保持着年轻的容貌，他被认为是一个完美的长生者，作者南派三叔称他为"长生的完整体"。除此之外，张起灵还是《盗墓笔记》中的"活地图"，他对古墓的位置和路线了如指掌，是一个极其厉害的盗墓专家。总的来说，张起灵是一个身份高贵、神秘而又复杂的角色，他在小说中扮演着至关重要的角色，是主角们的精神支柱和智囊，也是解开所有谜团的关键人物。
