《左传文公十八年》所载：混沌、穷奇、梼杌、饕餮乃四凶兽。
1、梼杌
古代传说中的一种猛兽。相传是北方天帝颛顼的儿子，它还有名字叫做傲狠，难训，由这几个名字里，也可大略推知它的作为了。和穷奇一样，梼杌后来也成了四凶之一。
原本只是令人害怕厌恶的恶人，根据《左传》文公十八年：“颛顼有不才子，不可教训，不知诎言，告之则顽，舍之则嚣，傲狠明德，以乱天常，天下之民，谓之梼杌。”
这个不可教训的恶人死后最终演化成上古著名的魔兽，《神异经?西荒经》记“西方荒中，兽焉，其状如虎而犬毛，长二尺，人面，虎足，猪口牙，尾长一丈八尺，搅乱荒中，名梼杌。”已然是一派怪异扭曲的形象，与其说是魔兽不如说是生化实验失败核泄漏的产物。
2、 穷奇
据《山海经*海内北经》所载，指穷奇外貌像老虎，长有一双翅膀，喜欢吃人，更会从人的头部开始进食，是一头凶恶的异兽。
可是，同样在《山海经》中，〈西山经〉一篇却提到穷奇的另一种形象，该篇中的穷奇，外貌像牛，长著刺猬的毛发，与〈海内北经〉所述者有很大的差别。不过二者都是喜欢食人的凶兽，这方面则没有分别。
3、混沌
《山海经》第二卷《西山经》云：“又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黄，英水出焉，而西南流注于汤谷。有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目，是识歌舞，实惟帝江也。”浑敦即混沌，混沌的形象为识歌舞的神鸟。
4、饕餮
传说中的一种贪残的怪物。古代钟鼎彝器上多刻其头部形状以为装饰。混沌，即浑敦。其状如犬，似罴而无爪，有目而不见，有两耳而不闻，有腹无五脏，行走而足不开。 浑沌因既混且乱故后世称是非不分之人为“浑沌”。
来源：
上古时代的四凶是指尧、舜时期的四个恶名昭著的部族首领。这四个部族首领后来演化为四种魔兽，浑敦代表是非不分，穷奇代表行恶而好邪僻，梼杌代表顽固不化，饕餮代表贪婪。
有说法是混沌是驩兜死后的怨气所化，穷奇是共工死后的怨气所化，梼杌是鲧死后的怨气所化，饕餮是三苗或蚩尤死后的怨气所化。
混沌，部分也作“浑沌”。
