小说《沉沦》的作者是郁达夫。
作品中主人公在“五四”运动和西方新思潮的感召下已经觉醒，他热切地渴望恢复其自身价值，渴望着真诚的爱情。但是，在这“文明”的现代社会，特别是他这样一个身处异国的弱国子民，所有追求都成了不可实现的理想。
他的生活处于一种极端矛盾的情况下：自身方面，他内心的情火熊熊燃烧，而现实给他的却是残酷的抑制，于是，在一种青春欲望的鼓动下，他竟用病态和变态的行为去满足自己的欲望，走向了沉沦。
在国家这一大的方面，他热爱祖国，却眼睁睁看着祖国日益“消沉”，这使他的自尊心与自卑感发生了剧烈的矛盾冲突。
主题思想：
郁达夫小说中常常出现生活和心灵的三部曲：追求合理的人生——合理追求的幻灭――终至沉沦和自我。《沉沦》是这一情感模式的代表作。
主人公对爱与美有着热烈的追求，其诗意的心境与美好的性情，在丑恶的现实面前撞得头破血流，最后终至沦陷而自戕。悲愤的情感宣泄和浓重的感伤情绪贯穿小说全篇。
