麦道MD-11，这款航空历史上的里程碑之作，诞生于1986年，由美国传奇制造商麦克唐纳-道格拉斯和后来的波音商用飞机公司联手打造，旨在革新宽体客机市场。它的设计理念源于经典的DC-10，但通过显著的车身加长和翼展的扩大，配备了翼尖小翼和优化的机翼设计，以及采用了复合材料和数字化驾驶舱技术，使之在性能上实现了革新。
从1976年的DC-10-30订单流失为起点，MD-11经历了复杂的设计历程。从最初的DC-10 Global构想，到Super 60系列的多个版本，MD-100系列也在不断调整，最终确定为两种型号：Series 10（短机身，270座）和Series 20（长机身，333座）。尽管在研发过程中遭遇了挫折，但MD-11在1985年推出了原型，以6,800海里的航程和不同的客货机版本吸引了市场的关注。
MD-11的生产之路并非一帆风顺，由于财务压力和市场竞争，它面临了成本高昂与订单减少的困境。尽管最初订单达到52架，但现实的生产成本远高于预计，导致公司亏损严重。1990年首飞后，MD-11因续航和燃油效率的问题受到了质疑，客户订单不断减少，最终波音与麦道合并后，决定MD-11专用于货运，并于2000年正式停产。
尽管MD-11的性能曾被期待，但实际运行中未能达到理想航程和燃油效率。尽管进行了性能改进计划，但美国航空和新加坡航空等大客户对其并不满意。MD-11的航程和阻力问题让其在竞争激烈的市场中难以立足，而最终，主要用户如FedEx和UPS则通过对其货运能力的充分利用，使MD-11在货运领域找到了新的生命。
MD-11在加州长滩的生产线，尽管曾计划生产300架，但最终只完成了200架，其中荷兰皇家航空是最后一个大规模使用MD-11的航空公司，直至2014年退役。尽管它的生产历程坎坷，但MD-11作为DC-10的衍生型号，其独特的设计和历史地位仍使其在航空史上留下了深刻的印记。
