南宋朝廷于清明前始,以舟船妓乐大宴群臣,谓之春宴。
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宋赵升《朝野类要·春宴》:“中兴以来,承平日久。庆元间,京尹赵师奏请从故事排办春宴。……后开禧以后兵兴,及追扰百色行铺,害及于民,此宴不复举矣。
对于古人而言，春季是一个格外重要的时节，经过了一整个寒冬之后，春日的到来象征着新生与希冀。在《论语》中有这样的记载，“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”，这是古人对春的热爱。此外，除了赞美春天之外，人们还会举办宴饮活动，尽情享受春天的美好。
南唐词人冯延巳的一首《长命女·春日宴》就是一首春日宴饮之上的祝酒词。
