汉代学者将汉字的构成方式归纳为六种类型，即六书：象形、指事、会意、形声、转注、假借。象形字，描绘物体的外形，如"水"字，甲骨文形象为从山川流下的泉水。指事字，利用点画符号表示意义，如"一"、"十"等。会意字，由多个独体字组合，表达特定意义，如"酒"由"酉"和"水"表示酿造过程。形声字，由形符表义，声符表音，如"樱"由"木"表示树木，"婴"表示发音。转注字，表示同一事物的不同称呼，如"考"、"老"都是指长者。假借字，借用同音字表示特定意义，如"自"表示"自己"。这些理论为汉字构造提供体系，对新字创造有指导意义。象形字直观描绘事物外观，如"月"像弯月，"龟"像侧面龟形，"马"像有马鬣和四腿的马，"艹"两束草，"门"两扇门形状。指事字用点画符号，如"一"、"十"，"刃"刀锋利处加点，"凶"陷阱处加交叉符号。会意字结合字形或字义，如"酒"由"酉"和"水"组成，"解"由"刀"和"牛"、"角"组成。形声字由形符和声符，如"樱"木表示树木，"婴"表示发音，"篮"竹表示竹制物品，"监"表示韵母。转注字指因发音差异和地域隔阂导致的同义字，如"考"、"老"、"颠"、"顶"、"窍"、"空"。假借字根据声音假借同音字，如"自"由"鼻"转义为"自己"。汉字发展经历了表意字、表音兼表意字、变音字三个阶段，形成了一套完整的文字体系。六书理论不仅为汉字构造提供了系统性解释，也对汉字发展和演变提供了理论依据，对理解汉字构造、演变和应用具有重要意义。
