科学家首次发现原生生物属的纤毛虫Halteria sp.以病毒为食，并从中获取营养维持生长，这一发现改变了病毒在食物链中未被明确记录的现状。具体内容如下：
病毒作为食物的潜在价值病毒虽体积微小，但含有氨基酸、核酸、脂质以及氮、磷等营养成分。若生物能摄入足够数量，可支持其生理过程正常运作。例如，体型仅100微米的纤毛虫可能通过食用病毒维持生长需求。
Halteria sp.的病毒捕食行为研究选取原生生物属的纤毛虫Halteria sp.作为测试对象，发现其偏好绿藻病毒丰富的环境。绿藻病毒可感染绿藻并释放碳和营养物质，而Halteria通过大量消耗绿藻病毒，显著阻止了这一过程。实验中，添加绿藻病毒的池塘水样本中，Halteria数量在两天内增长约15倍，同时环境中病毒数量减少至原来的百分之一。
实验验证与对照组结果
荧光标记验证：研究者用荧光标记绿藻病毒的DNA，观察到Halteria身体发出绿色荧光，证明病毒被摄入体内。
对照组结果：过滤掉绿藻病毒的环境样本中，Halteria不再增长或增长幅度极小，进一步确认病毒是其营养来源。
病毒捕食对生态系统的影响Halteria的病毒捕食行为可能改变食物网动态。例如，绿藻病毒原本通过分解绿藻释放营养物质，而Halteria的介入可能减少病毒数量，从而影响绿藻的生存和碳循环过程。研究者未来计划探究病毒与捕食者如何共同影响食物网和种群恢复力。
科学界的观点生态学家John DeLong博士指出，“有喜欢吃病毒的生物并不奇怪，只是没有人注意到而已”。这一发现填补了病毒在食物链中的空白，表明病毒不仅是病原体，还可作为微小生物的营养来源，参与生态系统能量流动。
