成语"并日而食"源自古代，其含义是指在艰难困苦的生活中，人们不得不将两天的食物合并成一天来食用。"并日"一词形象地描述了这种两天三餐的生活状态，反映出当时人们物质生活的匮乏。其来源于《礼记·儒行》一书，文中描述了儒者即使居住条件极其简陋，如仅有一亩之地的居所，简陋的门窗和粗陋的生活设施，也要衣着替换，以节约度日，只为维持基本的生活需求。历史上，诸葛亮在《后出师表》中也曾提及这种境况，他提到北征途中，为了国家大业，五月渡过泸水，深入蛮荒之地，即使面临"并日而食"的艰苦，他仍然坚持，不是不爱惜自己，而是深知不能让王业偏安一隅。这个成语不仅是对古代人们生活状态的写照，也是对坚韧不拔精神的象征。总的来说，"并日而食"这一成语，教导我们要懂得珍惜和坚韧，即使在生活艰难时，也要坚持下去，展现出人性的韧性和对理想执着的追求。
