南京锁可以相互佩戴，这个本身就是情侣之间的饰物。通常由男生佩戴锁，女生佩戴钥匙。南京锁每把锁都是特制的，特定一只钥匙只能开特定一把锁，可用於古代机密文件传送。现代有些高级的南京锁，内有电子芯片，如果撬锁的过程中往锁眼塞入异物，蜂鸣器的警报就会响起。
南京锁的寓意是保佑真心相爱的人永远在一起，如果是单恋，男方/女方，把锁(钥匙)送给对方，则对方会对你有好感。
南京锁其实跟中国南京没有关系，其前身是“黄山锁”，传说一把钥匙只能开一把锁，南京锁也是如此。每个锁都是特制的，一锁分为二体，通常男生佩戴锁，女生佩戴钥匙，锁和钥匙的上面，分别刻有“心”型标记，有的则是刻人的名字。
