南极最冷的月份是在7月，它的季节与我国季节相反。在南极大陆沿海地区的月平均气温为-30度左右，在南极大陆周围沿海地区，年平均气温为零下17摄氏度，冬季气温一般在零下40摄氏度左右。 首先气温的分布和所处的纬度有关。东南极洲高原是南极洲气温最低的区域，年均温只有-55℃，但沿岸地区由于位置偏北，所以年平均气温能达到-10℃～-13℃。对于西南极洲，由于大陆沿岸纬度靠南，年平均气温则比东南极洲沿岸更低，大约为-12℃～-17℃。至于南极半岛北端及其以北的岛屿，由于位于南极圈以北，年平均气温可以高达-5℃～－2℃，从而它就成了全南极洲最暖和的区域。在南极，气温除了和纬度有关外，还和海拔高度有关。也就是说从南极大陆的沿海到内陆高原，气温是随着海拔高度的升高而逐渐递减的。所以，我们可以看到，南极从沿海地带到内陆冰盖的最高处，其温度的分布模式是从－10℃逐渐降低到－60℃。这种分布模式和气温随着纬度的增高而降低的变化总趋势相一致。但由于地形的影响，极低气温区的中心并不在南极点，因为南极点并不是南极州最高的地带，而最高点则是位于东南极洲高原，所以那儿理所当然成了最低温度中心。也正是这个原因，我们看到的东南极洲的年平均气温分布图和地形高程曲线基本一致。这种温度分布模式全年都很相似，只是分布的强度不同。例如，冬季，7月份冰盖中心的平均温度不到－70℃，沿海地带的温度大约也只有－25℃，整个分布强度是从－25℃到－70℃。到了夏季，1月份的时候，冰盖中心和沿海边缘的温度则分别在－40℃和－2℃以下，也就是说温度的分布强度是从－2℃～40℃。除了纬度和海拔高度，地理环境对气温的分布也有一定的作用。例如，在南极大陆的沿海地带，尽管无冰区（绿洲）的面积不大，但它们夏季无积雪，使得这些地区，地面上的基岩和砂砾得以暴露，从而使地面吸收的太阳辐射量增大，反射率也就相应减小（反射率大约只有15%～20%）。这样就有利于地面附近大气的加热。因此最大增温的发生地是在接近地面的地方。绿洲的面积越大，气温的增加也就越显著。
