阎达开生于1913年5月，自幼好学，并深受进步思想的熏陶，早年便参加革命活动。阎达开于1931年加入中国共产党。历任乐亭县城东南党团书记，中共乐亭县委宣传部长、中共京东特委书记、冀热辽特委宣传部长等职、冀东抗日联军第一路军总指挥，中共冀东区委组织部部长。1940年后入延安马列学院、中央学校学习。后任中共冀东区委民运部、组织部部长。建国后，历任中共唐山市委书记，湖北省委书记处书记，河北省副省长，中共天津市委第二书记、书记，天津市第五届政协主席和第九届人大常委会主任。是中共七大、八大、十二大代表，中顾委委员，第四届全国人大代表。在职期间，以教员身份作掩护进行党的地下工作；在对敌斗争中，他多次遇险，经受了生与死的考验。
