在《明朝那些事儿》一书中，当年明月选择徐霞客作为全书结尾，并写下了以下具有深意的原文：
在书中，通过徐霞客之口，讲述了其临终前的感悟：“汉代的张骞，唐代的玄奘，元代的耶律楚材，他们都曾游历天下，然而，他们都接受了皇帝的命令，受命前往四方。”接着，徐霞客说道：“我只是个平民，没有受命，只是穿着布衣，拿着拐杖，穿着草鞋，凭借自己，游历天下，故虽死，无憾。”
此外，当年明月还写道：“我之所以写徐霞客，是想告诉你，所谓百年功名、千秋霸业、万古流芳，与一件事情相比，其实算不了什么。这件事情就是——用你喜欢的方式度过一生。”在《明朝那些事儿》的终结篇章，他更是用一句简单却深刻的话作为结束语：“成功只有一个——按照自己的方式，去度过人生。”
这段结尾不仅概括了徐霞客的一生，也成为了当年明月对于人生追求和成功的独到见解。他通过徐霞客的故事，传达了一个深刻的人生哲理：人们应该追求按照自己的方式去生活，而不是被外界的标准和评价所束缚。这种生活方式，无论是在明代还是在任何时代，都具有深远的意义。
