佛教中的居士林是供在家信徒参与宗教活动的团体，1918年在上海创立。当时居士林聘请了谛闲、印光和太虚等人为导师。1923年，居士林更名为世界佛教居士林。同年，居士林扩展规模，设立了讲经、皈戒、出版、图书、研究、宣传和利生等七个部门，并开始参与各种社会慈善活动，如出版《世界佛教居士林林刊》等。在上海市居士林的影响下，全国各地也陆续建立了许多居士林。其中，北平的华北居士林于1929年成立，特别重视密宗的复兴。天津居士林则着重于密宗的复兴，成立于1929年。湖南居士林于1932年在长沙成立，强调在家信徒的宗教活动。此外，南京、重庆、成都、无锡和泰县等地也先后成立了居士林。抗日战争开始后，各地的居士林大多被迫停止活动，北京和上海的居士林则一直维持到1966年秋天。1979年后，北京和上海两地的居士林开始重新恢复活动。随着改革开放的深入，居士林逐渐恢复了生机，成为了许多佛教徒进行宗教活动的重要场所。这些居士林不仅在宗教活动方面发挥了重要作用，还在社会慈善事业方面做出了不少贡献。它们通过组织各类活动，为社会做出了积极的贡献，赢得了社会的广泛认可。尽管在历史的长河中经历了一些波折，但居士林始终保持着其独特的地位和影响力，成为了佛教徒们的精神家园。
