司马昭是三国时魏臣，权倾朝野，其野心非常明显。魏帝曹髦曾以“司马昭之心，路人所知也”形容其野心，后率人讨伐司马昭被杀，司马昭未受追究，后来更被封为晋王，其子司马炎篡魏自立。人们用此歇后语来说明阴谋家的野心已为人所共知。
张飞放严颜——粗中有细
刘备与刘璋因张松献图产生矛盾，刘备派张飞带重兵沿长江而上，刘璋的巴郡太守严颜严阵以待。张飞用计抓了严颜，二人见面互讽后，张飞下令杀严颜，又对其慷慨赴死的精神赞赏不已，于是亲自解开绑缚严颜的绳索，纳头便拜，还聘请严颜当自己军中的幕宾。张飞一直被认为是粗人，但这个举动体现了他细心的一面。
周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨
赤壁之战前，为打败曹操，黄盖主动要求周瑜使用“苦肉计”，把自己打得皮开肉绽，以便诈降曹操，然后里应外合，火烧曹操的战船。此歇后语用来形容双方互相心甘情愿。
徐庶进曹营——一言不发
徐庶虽然身在曹营，却终身不为曹操献一计一策，身在曹营心在汉，此歇后语意思是一言不发，或者是不愿意和人交谈或献计献策而不发言。
刘备娶媳妇——弄假成真
孙权想假婚嫁留住刘备，没想到自己的妹妹喜欢上了刘备，并得到了母亲的同意。孙权不仅没有达到目的，还让假的变成了真的。另一个形容是“赔了夫人又折兵”。
